Ekonomik ya da sosyal boyutlu gelişmelere paralel olarak ortaya çıkan yeryüzünde oldukça geniş bir coğrafya üzerinde görülen, henüz bütün boyutları ile tam olarak incelenmemi? olan yoksulluk sorunu daha uzun bir zaman dünya gündeminde kalmaya devam edecektir.
Ekonomik gelişmişliği yakalayabilmiş ülkelerde dahi yoksulluktan söz etmek mümkündür. Özellikle sanayileşmiş ülkelerin pek çoğunda bu sorun ile mücadele programları geliştirilmiştir. Dünya Bankası uluslararası bir kuruluş olarak bu konuda en fazla çalışmayı yapan kuruluştur. Buna rağmen, fakirliğin ortadan kaldırılması yada şiddetinin azaltılması konusunda Banka'nın 1980'li yıllardaki yaklaşımları ile 1990'lı yıllardaki yaklaşımları ve çözüm önerileri farklılıklar göstermektedir.
Yoksulluğu sadece açlık ya da yeterince
beslenebilecek gıdaya sahip olmamış şeklinde algılamak
yanlış olacaktır. İnsan sadece
yemek ihtiyacı olan bir varlık değildir. Başta gıda olmak üzere giyim,
barınma, eğitim, sağlık, altyapı, kültür, ortak yaşama ve buna benzer ihtiyaçları
olan bir kutsal varlıktır. Dolayısı ile insan ihtiyaçlarının "yeterince"
karşılanmadığı sorunun özünü teşkil etmektedir.
Ekonomik ve sosyal sorunların doruklara
ulaştığı geçtiğimiz çeyrek yüzyılda, yoksulluk da ürküntü verecek boyutlara
ulaşmıştır. Özellikle dünyanın gelişmekte olan ya da az gelişmiş bölgelerinde
görülen yoksul insanların sayısı
artık milyarlarla ifade edilmektedir.
Sanayileşme ile beraber toplumların
ekonomik ve sosyal yapılarında da bir takım değişiklikler
olmaktadır. Bu değişmenin hızlı
ve oluş biçimi ülkeden ülkeye, toplumdan topluma ve hatta bölgeden bölgeye
değişmektedir. Bu değişimde toplumların ekonomik yapısı, tabii kaynaklara
sahipliği,
gelişmişlik seviyesi, insan gücü,
sosyal durumu, kültürel zenginlikleri, dini inançları, etkin yapıları
gibi unsurlar önemli belirleyici
etken olmaktadır.
Yoksulluğun ele alındığı bu çalışmada,
hem kavramlar bakımından, hem dünyadaki gelişmeler
açısından hem de ülkemiz açısından
konu derinlemesine incelenmekte, sorunun önemi gözler
önüne serilmekte, çeşitli kesimler
ve yıllar itibariyle çok boyutlu olarak hesaplanmaktadır.